Nuestra región Zuliana conoció la presencia egregia de El Libertador Simón Bolívar, en dos ocasiones una durante el año de 1821 y en otra oportunidad en el año de 1826, en su primera visita, tenemos un Bolívar triunfante y vencedor en la Batalla de Carabobo del Ejercito Realista, durante su marcha a la ciudad de Cúcuta, desde donde seguiría paso a Santa Fe de Bogota para asumir el cargo de Presidente de la República de Colombia, aquella promovida en el Congreso de Angostura bautizada en las aguas del Orinoco durante la constituyente de 1819, juramentándose ante el congreso convocado al efecto, con la finalidad de continuar la redacción de la constitución del nuevo estado integrado por Nueva Granada, Quito y Venezuela.
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| La Casa Fuerte en Maracaibo. |
Se hospedó en nuestra ciudad de Maracaibo, pernotando antes en Los Puertos de Altagracia, llegó en la madrugada de un 30 de agosto de 1821, Bolívar observaba asomado desde el balcón de la llamada “Casa Fuerte” ubicada en la esquina Nor-Este de la actual sede del Banco de Venezuela intersección de las Calles 5 (Urdaneta) con la 97 (Bolívar); mientras los patriotas de Maracaibo lanzaban vivas y vítores ante la figura de El Libertador, congregados desde la Calle Ciencias de aquella provinciana ciudad, motivados por el sentimiento independentista de nuestra región zuliana del resto del imperio español.
Todo un acontecimiento la visita de Simón Bolívar a esta región zuliana, dícese de los cronistas de época, que acaeció mucho regocijo dentro de la ciudad, se colocaron faroles de kerosene para iluminar las plazas y edificios principales, los portones de las casas se adornaron con guirnaldas de flores y palmas, hubo lanzamiento de fuegos artificiales y salvas de cañón, por demás muchos gestos de admiración y de reconocimiento a la persona de Simón Bolívar, pues el entusiasmo de la gente era evidente en las calles marabinas por conocer a quién ostentaba el legendario título de El Libertador.
La “Casa fuerte” que sirvió de alojamiento a Bolívar, en sus buenos tiempos así denominada, porque desde ella operaba el despacho de recaudación de impuestos del gobierno colonial de España en la provincia de Maracaibo, fue durante muchos años y ya entrado el siglo XX, una muestra arquitectónica residencial de la Maracaibo de comienzos del siglo XIX, por cierto, la habitación donde se alojó Bolívar tuvo su preámbulo de ruta antes de llegar a Bogota, por sus cuatro visitas al estado Trujillo, tomando camino a la población de Betijoque, por lo que Bolívar tuvo que embarcarse para atravesar las aguas del Lago de Maracaibo en su correría por el occidente de Venezuela.
En Maracaibo pernota El Libertador desde el 30 de agosto de 1821 hasta el 18 de septiembre de 1821, durante 20 plácidos días, saliendo de nuestra ciudad a las 4 de la tarde, para embarcarse en una gran Piragua por la vía lacustre hasta la población de San Carlos del Zulia, para continuar su rumbo en la villa del Rosario de Cúcuta, donde se reuniría el 1º de enero de 1821 el Congreso Constituyente de Colombia y proclamarla solemnemente entre los pueblos y ejércitos patriotas el 25 de diciembre de 1821.
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| "La luz con que el relámpago tenaz del Catatumbo al nauta fija el rumbo cual límpido farol, el alba de los trópicos la hoguera que deslumbra cuando al zenit se encumbra la cuádriga del Sol, no emulan de tus glorias el fúlgido arrebol. En la defensa olímpica de los nativos fueros, tus hijos sus aceros llevaron al confín; ciñendo lauros múltiples los vistes con arrojo del lago a Carabobo, del Ávila a Junín, y en Tarqui y Ayacucho vibraron su clarín" Udón Pérez (Himno del Zulia). |
Les había señalado que la República de Colombia, es creada en el Congreso de Angostura reunido el 15 de febrero de 1819, estableciendo las bases jurídicas constitucionales, dictadas a solicitud de El Libertador, cuyo aspecto fundamental era la unión de Venezuela y Nueva Granada, formando una sola República bajo el nombre de República de Colombia, en honor a Cristóbal Colón descubridor de estas tierras, el Poder Ejecutivo sería ejercido por un presidente y un vicepresidente, nombrados ambos por el Congreso (Poder Legislativo), además se crearía una ciudad con el nombre de “Libertador Bolívar” donde se establecerían los poderes públicos de la naciente República, ésta además se constituiría en la capital de la nueva República de Colombia.
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| Bolívar Libertador |
Porque plantea Simón Bolívar, esta nueva capital de la nueva republica colombiana, por el carácter provincial y regionalista de las ciudades que integraban las otroras posesiones españolas, éstas heredaron de los ayuntamientos peninsulares el carácter autonomista que hasta nuestros días es un flagelo, no solo en nuestro continente americano sino en la propia España, cuyo espíritu regional y provincial priva sobre el interés de integración nacional de nuestros pueblos; de este modo, al fijar la capital republicana en una nueva ciudad, rompería las rivalidades existentes entre la provincias departamentales.
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| Convocatoria del Congreso reunido en la ciudad de Cúcuta en 1821. |
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| Antonio Amador José de Nariño y Álvarez del Casal Santa Fé de Bogotá, 9 de abril de 1765 - Villa de Leyva, 13 de diciembre de 1823 Político y militar neogranadino héroe de la independencia, junto a Pedro Fermín de Vargas, Francisco de Miranda, José Cortés de Madariaga y Eugenio Espejo, precursor de la emancipación de las colonias americanas del Imperio Español. |
Posteriormente el 20 de agosto de 1821, el congreso reunido en Bogotá procedió inmediatamente a la ratificación de la Ley Fundamental de Colombia, donde le corresponde firmarla como Presidente el doctor Miguel Peña, quién irónicamente hará probada actuación para la disolución de Colombia en los años venideros; entre los aspectos esenciales de la Constitución de la República de Colombia, destacan que la forma de gobierno será el sistema central, popular, representativo, y el ejercicio del Poder Público corresponde a los tres clásicos poderes del Legislativo, Ejecutivo y judicial, en los términos del Contrato Social del pensador francés Juan Jacobo Rousseau.
Un segundo periplo de El Libertador a nuestra región zuliana, lo realizó durante aquel lóbrego año de la conjuración de los Morrocoyes llamado también el movimiento de La Cosiata en 1826, que promovió la separación de Colombia, recorriendo a caballo kilómetros de distancia por toda la zona del pacifico, atlántico y del Caribe suramericano, otras veces navegando por los ríos que discurren entre Colombia y Venezuela, hasta los afluentes del río Catatumbo ya en territorio Zuliano, hasta llegar a las apacibles aguas de nuestro Lago de Maracaibo, alumbrado por la luz sempiterna de su relámpago ancestral.
Bolívar navegó nuevamente sobre el Lago de Maracaibo entre los días 16 y 19 de diciembre de 1826, pero en esta ocasión dada la premura de su viaje se dirigió desde el Catatumbo directamente a la vecina ciudad de Los Puertos de Altagracia (Hoy Municipio Miranda de este Estado Zulia) presionado por el Congreso de Bogotá y los conspiradores del movimiento separatista reunido en la ciudad venezolana de Valencia denominado eufemísticamente “La Cosiata”.
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| Viejo Malecón del Puerto de Maracaibo, Estado Zulia, Venezuela. |
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| Steamboat modelo 1820 US. |
Por cierto, es oportuno citar que Bolívar se transportó vía lacustre mediante una moderna, para entonces embarcación, recién adquirida por una incipiente naviera establecida en Maracaibo de barcos movidos a fuerza de vapor, mediante la ebullición del agua caliente, de los mismos que se empleaban en los Estados Unidos del Norte, el pequeño barco traía un letrero con la marca “SteamBoat” traducido al castellano “Bote de Vapor”, hecho de madera y hierro, con una caldera donde se aplicaba carbón o leña a una hoguera, ésta hacía hervir el agua de una pequeña cisterna, cuyo vapor era conducido a una serie de tubos conectadas a bombas centrifugas que a su vez hacían girar una poleas que movían la hélice o chapaleta impulsando por la densidad del agua a la parafernalica embarcación.
De aquellas embarcaciones, por su pesado y fuerte aspecto se hizo común la expresión maracaibera de “Estrambótico”, como sinónimo de algo grande y ruidoso, pues la gente de Maracaibo castellanizó en nuestro dialecto la marca “Steamboat” a “Estramboide”, quedándose así el popular nombre para esos barcos que circulaban las aguas del lago marabino entre los puertos de Maracaibo, Gibraltar, Bobures, Moporo, Econtrados, La Ceiba y Los Puertos de Altagracia.
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| Casa de la Cultura en el Municipio Miranda del Estado Zulia. |
Cuenta el historiador zuliano Ernesto García Mac Gregor, que el padre de la patria bailó en la recepción nocturna en su honor, la contradanza “La Libertadora” del compositor y médico zuliano Silverio Añez, quién era natural de San Rafael del Moján y quien la había escrito en 1819 con motivo de la entrada triunfal de Bolívar a Bogotá; también nos narra que el capitán José Antonio Almarza, prócer y poetas Marabino, le recitó e hizo acto de entrega de su composición “Soneto al Libertador”.
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| La Casa del Balcón, como se conoce en la colonial población de Casigua Estado Falcón, en ella se alojo El Libertador en 1826. |
Retomado el hilo de nuestra narrativa, el sinsabor integracionista gestado desde Bogotá y hacía Venezuela, tuvo su origen en las discordancias de acuerdos entre los federalistas y centralistas, instigados claro está por agentes de lado y lado, y sus cabezas más representativas, en Venezuela José Antonio Páez y Francisco de Paula Santander en Nueva Granada (Hoy Colombia), que fomentó la separación de la República de Colombia, ambos partidos tenían ambiciones de poder y rivalidad política.
En aquella apartada, lóbrega y solitaria habitación de la casona puertera, Bolívar redactó y emitió una Proclama en rechazo de la conspiración separatista de la joven República de Colombia. Entre los fragmentos de la carta destacan: “No matéis a la patria, escuchad la voz de nuestro hermano y compañero antes de consumar el último sacrificio de una sangre escapada de los tiranos… Quiero morir primero que verlos en la ignominia, que es todavía peor que la misma tiranía… ¡Desgraciados de los que desoigan mis palabras y falten a su deber!...”
El movimiento separatista surgido en la municipalidad de Valencia, tenía como objeto separar Venezuela de la recién constituida República de Colombia, inicialmente esta comenzó con un enfrentamiento entre Páez y el Ayuntamiento y los cabildantes de Valencia, quienes pretendían formar un Congreso, llamado congresillo de Valencia, denominado con sarcasmo "Cosiata" quería decir "la cosa esa" pues muchos la creían débil e intrascendente, pero la situación política degeneró a su favor pues fue el germen de la separación Colombiana, como nos recuerda Augusto Mijares …"Los sucesos del año 1826, prácticamente destruyeron la Gran Colombia y establecieron para largo tiempo el predominio de Páez en Venezuela…".
La actuación del Cabildo Valenciano del 30 de abril de 1826, fue una reacción a las decisiones del gobierno central de Bogotá con fecha 29 de diciembre de 1825, mediante las cuales se emite una orden de alistamiento militar general, el cual no fue acogido por los valencianos en Venezuela, esto indigna al General Páez, quien da la orden a los batallones “Anzoátegui” y “Apure” para reclutar a cuanto hombre apto al servicio militar se encontraran, la orden fue acatada pero practicada muy arbitrariamente por los abusos cometidos contra la población civil de la soldadesca de Páez, esto ocasiona la queja ante Páez, ratificada la denuncia ante la Municipalidad de Valencia, la cual se quejó ante la Cámara de Representantes del Congreso en Santa Fé de Bogotá.
La Cámara de Representantes, procede entonces de conformidad con la Constitución, levanta la acusación ante el senado, quien admite el 27 de marzo por mayoría de votos la resolución por la cual suspende de su cargo al Gral. Páez como Comandante General de Venezuela, siendo llamado a comparecer ante el senado del Congreso en Bogotá, tal cual una interpelación actual, sin embargo, al pasar Páez por Valencia, Miguel Peña lo convence de no ir a Bogotá, pues le hizo pensar que sería presa fácil de los conjurados Santanderistas, razón no le faltaba ya que de alguna manera, éstos moverían sus influencias entre la cámara de representantes y senadores para de algún modo apresar a Páez y reducirlo a prisión.
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| Gral. Francisco de Paula Santander |
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| Gral. José Antonio Paez. El Centauro de Los Llanos Héroe de Las Queseras del Medio, El Yagual y Mucuritas Vencedor de Carabobo |
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| Capitolio de Valencia Estado Carabobo, Venezuela. |
La Cámara de Representantes, procede entonces de conformidad con la Constitución, levanta la acusación ante el senado, quien admite el 27 de marzo por mayoría de votos la resolución por la cual suspende de su cargo al Gral. Páez como Comandante General de Venezuela, siendo llamado a comparecer ante el senado del Congreso en Bogotá, tal cual una interpelación actual, sin embargo, al pasar Páez por Valencia, Miguel Peña lo convence de no ir a Bogotá, pues le hizo pensar que sería presa fácil de los conjurados Santanderistas, razón no le faltaba ya que de alguna manera, éstos moverían sus influencias entre la cámara de representantes y senadores para de algún modo apresar a Páez y reducirlo a prisión.
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| Sala de Reuniones en la "Casa de la Estrella" Sede del congreso denominado "La Cosiata" que separó a Venezuela de Colombia en 1830 |
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| Complejo Histórico de la Convención en Ocaña actual República de Colombia |
Durante la dictadura el Libertador toma medidas para asegurar la República, declara la religión Católica como la iglesia oficial de los Colombianos, reforma el plan de estudios de las Universidades, suprime a las municipalidades por tiempo indefinido; entre otras medidas de gobierno aún más represivas, ordena se declaren perturbadores del orden público a los que divulguen mentiras o rumores de alarma y sospechosos a los que porten armas de fuego y blancas sin permiso de la autoridad.
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| Coronel Manuela Saenz. |
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| Ventana de la Residencia Oficial de El Libertador en Bogotá |
A todas éstas, en la Gaceta de Colombia, del 12 octubre de 1828. N° 377, se puede leer: “El sargento de Granaderos Estanislao Rojas, que se hallaba de guardia en palacio la noche del 25 de septiembre, ha muerto el 9 ultimo de octubre, de resultas de la grave herida que recibió por sostener su puesto. Con su muerte ha dejado un ejemplo de virtud a sus compañeros de armas y un motivo más para execrar a los conspiradores que lo asesinaron”.
La unión nacional de Colombia nunca fue sólida por variadas circusntancias de orden economico como el desarrollo desigual, la falta de vías de comunicación y la vastedad geográfica entre las tres regiones del país, y el espiritu provincial de sus pueblos; razones éstas aparte de las politicas, que obtaculizaron la cohesión federal la cual solo se conservó durante los años de la guerra de independencia en virtud del liderazgo de El Libertador Simón Bolívar.
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| Gral. José María Córdova. Córdova se levantó en armas contra Bolívar, como también lo hicieron en el sur de Colombia José María Obando y José Hilario López. En respuesta a dicha insurrección, en Bogotá se organizó un ejército de ochocientos hombres del batallón Rifles, con varios oficiales extranjeros como Carlos Luis Castelli, al mando del general de brigada irlandés Daniel Florencio O'Leary. También de Cartagena salió otro contingente al mando del Gral Venezolano Mariano Montilla O'Leary, le dijo antes de entrar en batalla: "Córdova entrégate; no sacrifiques estos pocos reclutas". Córdova le replicó: "Córdova no se entrega a un vil mercenario extranjero asalariado, primero sucumbe". A las 2 horas de combate O'Leary ordena a su caballería atacar para acabar la batalla. Córdova se retira herido y derrotado, el Gral O'Leary ordenó a uno de sus oficiales de caballería, un teniente coronel irlandés llamado Rupert Hand, capturar a Córdova, cuentan que éste entró a la casa donde se había refugiado Córdova y dijo "dónde esta Córdova?" a lo que este respondió "yo soy Córdova". Hand descargó un sablazo sobre la cabeza de Córdova que hizo que su sombrero de jipijapa quedara marcado, luego le propinó otro sablazo y Córdova llevó su mano para protegerse el rostro cercenandole tres dedos. El tercer sablazo fue tan fuerte que penetró la pared craneal y Córdova quedó tendido en el suelo hasta que murió tenía 30 años de edad. |
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| Gran Mariscal de Ayacucho Antonio José de Sucre. |
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| General en Jefe Rafael Urdaneta Faria "El Brillante" |
Este fue el desenlace y fin de la República de Colombia creada por Bolívar en el Congreso de Angostura, a las orillas de “El Soberbio Orinoco” como lo llamó Julio Verne en su libro, aquel país de la América Meridional de inspiración Mirandina, desaparece entre las republicas del mundo en 1830 y da paso a tres nuevas Repúblicas Venezuela, Nueva Granada (que posteriormente adoptaría el nombre de Colombia) y Ecuador (antes Quito); para los Bolivarianos de corazón militante, sincero y honesto; a decir del historiador José Luis Salcedo Bastardo... el infortunio de Colombia no es un revés fundamental de la aspiración nacional de los pueblos hispanoamericanos, pues Colombia no es su objetivo último, Colombia es el primer paso hacia la unión e interdependencia continental de nuestros países y con los del resto del Mundo.
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| Habitación de San Pedro Alejandrino en Santa Marta, donde el 10 de diciembre de 1830, en horas de la noche, estando presentes los generales Mariano Montilla, José María Carreño y José Laurencio Silva, el dueño de la casa, varios amigos del Libertador y el notario Catalino Noguera, Bolívar dictó la redacción de su testamento y su última proclama dirigida a los Colombianos. |
El desarrollo de toda esta temática, en torno a la presencia de Bolívar en nuestra región zuliana, es elemental para comprender el elemento integrador que el Zulia ha representado no solo para Venezuela sino también para el vecino país neogranadino, muy diversas opiniones han señalado la importancia geográfica del Golfo de Venezuela su acceso al Lago y su ubicación equidistante de ambos extremos del Pacifico, el mar Caribe y el océano Atlántico, la cordillera de Perijá y Montes de Oca, y al sur las productivas posesiones del sur del lago, norte de Santander y la zonas agrícolas andinas de ambos países, allende los llanos venezolanos y neogranadinos, su rica ganadería y productiva agricultura, sin dejar de mencionar la exuberante selva del río Magdalena y el río Orinoco, separadas por el impetuoso río Arauca y sus valiosos recursos hídricos y minerales, además de constituir una artería navegable columna vital para el progreso comercial, industrial y económico.
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| Sebastián Francisco de Miranda y Rodríguez, conocido como Francisco de Miranda Caracas, 28 de marzo de 1750 - Cádiz, España, 14 de julio de 1816 Político, militar, diplomático, escritor, humanista e ideólogo Venezolano, considerado «El Precursor de la Emancipación Americana» contra el Imperio español. Conocido como «El Primer Venezolano Universal» y «El Americano más Universal», partícipó en la Independencia de los Estados Unidos, en la Revolución Francesa y posteriormente de la Independencia de Venezuela, gobernante de la Primera República de Venezuela como Jefe Militar de los Estados de Venezuela. |
José Luis Reyes Montiel.
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