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| Foto auténtica de Don Andrés Bello. |
Quién siendo aún joven en el año de 1800, recibiría
en su natal Caracas al naturalista alemán Alexander von Humboldt y a su par
hombre de ciencia francés Aimé Bonpland, como guía explorador en la expedición
al llamado cerro El Ávila, situado entre las estribaciones costeras que dan al
mar Caribe y la entonces bucólica capital de Venezuela; ese mismo año se
graduaba de Bachiller en Artes Andrés Bello en la Real y Pontificia Universidad de Caracas.
Érase Andrés de Jesús María y José Bello López el primer hijo del abogado
Bartolomé Bello y de su esposa Ana Antonia López, nacido en la Caracas de 1781 un día 29 de noviembre, en esta ciudad aprendió sus primeras letras,
leyó los clásicos, aprendió latín, siendo un habitual visitante del Convento de
Las Mercedes donde estudiaba escudriñando su biblioteca bajo el asesoramiento
del clérigo Cristóbal de Quesada, de ese modo Bello se hizo en su madurez
filósofo, poeta, filólogo, ensayista, político, diplomático y educador, siendo
considerado el gran humanista americano.
Andrés
Bello continuó estudios de derecho y medicina que nunca llegó a culminar,
aprendiendo por su cuenta inglés y francés, ganándose la vida facilitando clases privadas, contándose
entre sus alumnos al entonces joven Simón Bolívar; por esos años sus
traducciones de los textos clásicos le dieron mucho reconocimiento público y
prestigio y para 1810 era una de las personas considerados como un notable
intelectual e influyente en la sociedad caraqueña, además de un apreciado poeta,
la gente ilustrada de Caracas lo llamó El Cisne del Anauco.
Los
acontecimientos del 19 de abril de ese mismo año, durante los cuales es sacado
de su cargo el Capitán General de Venezuela Vicente Emparan por el Cabildo de
Caracas, encuentran a un Andrés Bello notable e intelectual, escogido por la
Junta Suprema de Caracas por su dominio del idioma inglés, el cual aprendió de
forma autodidacta, en misión diplomática en representación de la naciente
República para que junto a Bolívar y Luis López Méndez integrarán una comisión
dispuesta para obtener apoyo del gobierno británico, dicha comisión salió del
puerto del La Guaira con destino a la ciudad de Londres, embarcados en la
corbeta Wellintong fleteada por el almirante Thomas Cochrane a disposición de
la Junta Suprema de Caracas.
La
corbeta llegó al puerto de Portsmouth el 10 de julio de 1810, Bolívar, Bello y
López Méndez fueron recibidos por su compatriota Francisco de Miranda, quién
residía en Londres en la calle
Grafton; Pero la misión de los Venezolanos se consigue con
dificultades para desempeñar su tarea diplomática, los cambios políticos
europeos con las invasiones Napoleónicas habían tocado intereses comunes entre
Inglaterra y España, ambas otrora rivales se suman a combatir a Bonaparte; sin
embargo, utilizando un doble discurso Londres coquetea con la causa de la
independencia de las colonias sur americanas frente a España.
Francisco
de Miranda, desde muy antes había ejercido una gran influencia en la opinión
pública británica, obteniendo para los suramericanos el calificativo de
beligerantes, sin embargo, la delegación venezolana recibida por el canciller
británico Richard Wellesley, en varias entrevistas no oficiales para mantener
prudencia de trato ante la corona Española, ahora su aliada contra Napoleón
Bonaparte, razón por la cual la posición británica fue manejar con discreción
el asunto político y militar planteado por los Venezolanos, tratando de desviar
los acuerdos hacía sus intereses de carácter comercial, pues su principal objetivo
era enlazar el comercio con las colonias españolas cuyo monopolio ejercía la
metrópoli ibérica.
Este
primer intento diplomático con el gobierno británico, aunque no logró un apoyo
definitivo y concreto, dejó entreabierta a futuras negociaciones con vista a al
proceso independentista suramericano; Bolívar regresa al Nuevo Mundo, Bello
y López Méndez se quedan en Londres a
cargo de la embajada venezolana.
Bello
se desenvuelve en la sociedad londinense en compañía de Francisco de Miranda,
con quién traba amistad antes de su partida a tierras venezolanas para
integrarse a la causa de la guerra de independencia. Miranda sale de Londres el
10 de Octubre de 1810, dejando residenciados a Bello y López Méndez en su casa
de Grafton Street, Bello se hospedaría en esa casa hasta 1812 donde tuvo acceso
a la rica biblioteca de Miranda la cual ocupaba todo un piso de la vivienda.
Al
declarase la independencia Venezolana el 5 de julio de 1811, el nuevo estado
los designa a Bello y López Méndez representantes ante el gobierno ingles; en
1812 desea regresar a Venezuela pero el terremoto de ese año que asoló a
Caracas el 26 de marzo de ese año no se lo permitió, además que su familia
no podía ayudarlo como consecuencia de
las perdidas materiales del sismo y agravadas por los acontecimientos de la
reciente y fracasada guerra de independencia; por éstas razones perdieron el
cargo que un año antes habían recibido del nuevo gobierno independentista de la
naciente República de Venezuela frente al poder de la monarquía española; durante
estos años Bello se ve en medio de serios problemas económicos, y para colmo no
puede regresar a Venezuela ante el justificado temor de ser juzgado por un
tribunal militar por traición, por cierto en 1815 una carta dirigida por Bello
al gobierno de Cundinamarca para obtener un empleo, fue interceptada por las
tropas de Pablo Morillo por lo que nunca llegó a su destino; posteriormente
ofreció sus servicios al gobierno de las Provincias Unidas del Rio de La Plata,
siendo aceptada nunca se llegó a concretarse por verse imposibilitado de
trasladarse a la ciudad de Buenos Aires.
Bello
contrae matrimonio con la inglesa Mary Ann Boyland en 1814, la joven de 20 años
le dio tres hijos Carlos, Francisco y Juan Pablo; a partir del año 1816 la
situación económica de Bello mejora al recibir apoyo del gobierno británico
para sus investigaciones en la Biblioteca del Museo Británico. Para 1821 su
esposa muere de tuberculosis y posteriormente su hijo Juan Pablo.
Este
tiempo de residencia en Londres le sirvió para su consolidar más aún su ya
inmensa riqueza cultural, se vinculó activamente al circulo de emigrados
españoles liberales, sin dejar en ningún momento de estudiar y acumular
conocimientos, produjo lo mejor de sus obras poéticas, Alocución a la Poesía
(1823) y La Agricultura de la Zona Tórrida (1826) de un clasicismo perfecto.
Para
el año de 1828, el gobierno de Chile emplea a Bello para un puesto en el
Ministerio de Hacienda, dejando el Reino Unido un 14 de febrero de 1829,
ese mismo año arriba a la República de
Chile, al lado de su señora y segunda esposa, Isabel Dunn, con quién contrajo
nupcias el año de 1824 y engendró otros hijos que sumados a los de su primer
matrimonio llegarían al número de 15 hijos, de los cuales fallecieron nueve hijos,
en vida de nuestro ilustre personaje.
En
1829 arriba a Chile, para desarrollar una basta obra en el campo jurídico y de
las humanidades, desempeñando la siguientes actividades y reconocimientos:
1.
Oficial Mayor del Ministerio de
Hacienda de Chile.
2.
Fundador del Colegio de Santiago
3.
Miembro de la Sociedad Literaria
4.
Redactor del Diario El Araucano
5.
Primer Rector de la Universidad de
Chile
6.
Defensor al lado de Domingo Faustino
Sarmiento de la Educación Pública.
7.
Publicó sus principales obras sobre
Gramática Castellana y Derecho
8.
Miembro Honorario de la Real Academia
Española
9.
El Congreso Nacional le otorgó por
unanimidad la nacionalidad Chilena
10. Senador
por la ciudad de Santiago ( 1837-1864)
11. Redactor
del Código Civil Chileno (1840-1855)
Los
restos de Andrés Bello reposan en el Cementerio General de Santiago, muere un
15 de Octubre de 1865; en el Panteón Nacional de Caracas yace una tumba vacía
en homenaje a este insigne y gran Venezolano cultor de la educación, el derecho
y las letras de nuestra América.
JLReyesMontiel.
Fuentes consultadas:
- Biografía de Andrés Bello. Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes.
- Andrés Bello: Cuadernos de Londres, edición de Tania Avilés e Iván Jaksić.
